Lanco – Aufstieg, Ruhm und Wiederentdeckung einer legendären Marke
Die Ursprünge von Lanco: Vom Zichorienkaffee zu Uhren
Stellen Sie sich ein kleines Schweizer Dorf in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vor. In Langendorf wandelt Oberst Johann Viktor Kottmann im Jahr 1873 eine Zichorienkaffee-Fabrik in eine Uhrmacherwerkstatt um und legt damit den Grundstein für die spätere Langendorf Watch Company. Der Anfang war nicht leicht: Um 1880 stand das Unternehmen aufgrund organisatorischer Probleme und sogar Alkoholismus unter den Arbeitern kurz vor dem Bankrott. Doch aus dieser Krise entstand eine außergewöhnliche Geschichte von Widerstandsfähigkeit und Innovation. Johann Viktor und sein Sohn Karl reorganisierten die Produktion, stellten erfahrene Uhrmacher aus der französischen Schweiz ein und kümmerten sich vor allem um ihre Arbeitergemeinschaft. Langendorf wurde zu einem Beispiel für soziale Unternehmensverantwortung ante litteram: Es wurden Wohnungen und Schulen für die Arbeiter gebaut, elektrische Beleuchtung im Dorf installiert und sogar eine Sozialhilfegesellschaft gegründet, die bis heute existiert. Innerhalb weniger Jahre blühte die Fabrik wieder auf: Ende der 1880er Jahre, umbenannt in Langendorf Watch Company (LWC), beschäftigte sie Hunderte von Mitarbeitern und produzierte Tausende von Uhrwerken pro Tag, was sie wahrscheinlich zum größten Hersteller der damaligen Zeit machte. Die Zeitmesser aus Langendorf begannen sich einen Namen zu machen, was die Geburt einer Marke einleitete, die legendär werden sollte: Lanco.
Die Geburt der Marke und Lancos goldenes Zeitalter
Über Jahrzehnte hinweg produzierte die Langendorf Watch Company Uhrwerke und Uhren für Dritte und perfektionierte ihre Manufaktur. In den 1930er Jahren stellte sie auch Spezialuhren her, wie Modelle für die Militärfliegerei und sogar originelle "Jump Hour"-Uhren. Doch nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte Langendorf sein goldenes Zeitalter: In den 1950er Jahren unternahm das Unternehmen, das seit Generationen von der Familie Kottmann geführt wurde, den entscheidenden Schritt, eine eigene Handelsmarke zu lancieren. So entstand Lanco – ein Name, der die Anfangsbuchstaben von LANgendorf Watch COmpany aufgreift – und fortan die Spitzenuhren des Hauses kennzeichnen sollte. Die Lanco-Kollektion debütierte Ende der 1950er Jahre und war sofort ein großer Erfolg.
Im vollen Wirtschaftsboom wurde Lanco zum Synonym für erschwingliche Schweizer Qualität. Eine damalige Werbeanzeige rühmte, dass „alle 5 Minuten eine Lanco verkauft wurde“ – ein Zeichen dafür, dass diese Uhren weit verbreitet und beim breiten Publikum beliebt waren. Das Geheimnis ihres Erfolgs? Eine Kombination aus konkurrenzfähigem Preis und Zuverlässigkeit, das Ergebnis der großen Fertigungserfahrung von Langendorf. Die Uhrwerke wurden im eigenen Haus entworfen und gebaut, mit damals nicht selbstverständlicher Liebe zum Detail: Zum Beispiel waren viele Lanco-Modelle der 50er Jahre mit Indexen und Zeigern mit Radium-Leuchtfarbe ausgestattet, die auch im Dunkeln gute Ablesbarkeit garantierten – ein Qualitätsmerkmal, das viele Konkurrenten nicht boten. All das verpackt in robuste, aber elegante Gehäuse: Bereits 1945 bot Lanco für die damalige Zeit große Uhren (36-37 mm) an, die den zukünftigen Geschmack vorwegnahmen. Kurz gesagt, eine Lanco am Handgelenk in den 50er Jahren war oft die erste „echte“ Schweizer Uhr für den Durchschnittsbürger – ein kleiner, erschwinglicher Luxus, ein Symbol für Status und technologischen Fortschritt in der Boomzeit.
Lanco Mod. 11 und De Luxe: Die Uhr des Volkes
Das Modell, das den Triumph von Lanco in den 1950er Jahren mehr als jedes andere verkörpert, ist die legendäre Lanco Modell 11. Das in der zweiten Hälfte der 1940er Jahre eingeführte „Mod. 11“ ist eine einfache und robuste Dreizeigeruhr, die zu einem wettbewerbsfähigen Preis, aber mit hohen Qualitätsstandards angeboten wurde. Das verchromte Metallgehäuse von 37 mm – ungewöhnlich groß für die damalige Zeit – enthielt ein Manufaktur-Mechanikwerk, ursprünglich das Langendorf Kaliber 1222, das später zum 1305 weiterentwickelt wurde. Letzteres brachte wichtige technische Verbesserungen mit sich: höhere Widerstandsfähigkeit gegenüber Magnetfeldern, Stoßsicherung und eine Erhöhung der Schwingfrequenz. Optisch präsentierte sich das Mod. 11 mit einem klaren, gut ablesbaren Zifferblatt, oft mit applizierten arabischen Ziffern und Radiumzeigern für die Nachtablesung. Es wurde auch eine ästhetisch raffiniertere Version, das Mod. 11 „De Luxe“, hergestellt, erkennbar an dem mit einem feinen Waben-Guilloche-Muster verzierten Zifferblatt, das ihm ein luxuriöses Aussehen verlieh. Diese Variante vereinte Eleganz und Funktionalität, wobei die mechanische Substanz des Standard-Mod. 11 unverändert blieb. Dank ihrer Zuverlässigkeit und des hervorragenden Preis-Leistungs-Verhältnisses wurde die Lanco Mod. 11 zu einem Verkaufsschlager und einem treuen Begleiter für Tausende von Kunden. Über ein Jahrzehnt lang – bis in die frühen 1960er Jahre – wurde alle paar Minuten irgendwo auf der Welt ein Modell 11 verkauft, das die Zeit einer ganzen Generation bestimmte.
Neben dem Mod. 11 wusste Lanco bereits in den fünfziger Jahren sein Angebot zu diversifizieren. Ein Beispiel ist die Lanco Sport, im Wesentlichen eine Variante des Mod. 11 mit „technischen“ Eigenschaften: Wasserdichtigkeit, Stoßfestigkeit und Antimagnetismus. Die Lanco Sport, die für dynamischere Einsätze konzipiert war, nahm das Konzept einer sportlich-vielseitigen Uhr lange vor ihrer weiten Verbreitung vorweg. Ebenfalls in dieser Zeit begann Lanco, auch über den Ozean zu blicken: Ende der 50er Jahre gelang der Marke die erfolgreiche Markteinführung in den Vereinigten Staaten, wo sie sogar eine eigene Fabrik zur Montage von Uhren für diesen Markt eröffnete. Auch in Amerika wurden die Lanco-Zeitgeber wegen ihrer erschwinglichen Qualität geschätzt und trugen dazu bei, den Namen der Marke international zu verbreiten.
Das Lanco-Fon und die Herausforderung der Armbandwecker
Zu den kuriosesten und innovativsten Modellen, die Lanco in seiner goldenen Zeit auf den Markt brachte, gehört das 1950 vorgestellte Lanco-Fon. Es handelt sich um ein kleines Meisterwerk der Mikromechanik: eine Armbanduhr mit integriertem mechanischem Wecker. Damals waren Armbandwecker eine absolute Rarität – die Vulcain Cricket war praktisch das einzige andere berühmte Beispiel – und Lanco nahm die Herausforderung an. Das Lanco-Fon enthielt ein Manufakturkaliber (das Langendorf 1243) mit einem komplexen Schlagwerkmodul. Technisch funktionierte es über ein zweites Federhaus und einen internen Hammer, der das Gehäuse zur eingestellten Zeit vibrieren ließ und ein charakteristisches Summen erzeugte. Um das Ganze intuitiver zu gestalten, führte Lanco eine geniale Idee ein: ein Fenster bei 12 Uhr mit einer Scheibe, die den Status des Weckers anzeigte – rot sichtbar bedeutete Wecker eingeschaltet, weiß bedeutete Wecker ausgeschaltet. Dieses Detail ermöglichte es dem Besitzer, auf einen Blick zu erkennen, ob der Alarm aktiv war, ein kleiner, aber sehr geschätzter Komfort. Das Lanco-Fon, dessen Name an den Klang ("-fon") erinnerte, wurde schnell zu einem begehrten Objekt für Liebhaber komplizierter Uhren. Obwohl es nicht die Resonanz des Konkurrenten Vulcain Cricket hatte, stellte es Lancos Versuch dar, in Bezug auf Innovation zu konkurrieren. Noch heute ist ein funktionierendes Exemplar ein Grund zur Begeisterung für Sammler von Vintage-Uhren: Das knarrende Geräusch seines Weckers versetzt einen sofort zurück in die Atmosphäre der Mitte des 20. Jahrhunderts, als das Aufwachen mit einer Armbanduhr wie ein kleines Wunder der Zukunft wirkte.
Barracuda und Seaborn: Die Ära der Taucheruhren
Mit dem Beginn der 1960er Jahre entstand in der Uhrenwelt ein neuer Trend: die Taucheruhr. Lanco, stets aufmerksam für Marktentwicklungen, blieb nicht untätig. Inmitten des „Taucherfiebers“ präsentierte es sein Modell, das Legendenstatus erlangen sollte: die Lanco Barracuda. Die Barracuda – deren Name an den schnellen tropischen Fisch erinnert – wurde in verschiedenen Versionen angeboten, sowohl mit externer drehbarer Lünette im traditionellen „Skin Diver“-Stil als auch mit interner koaxialer Lünette (im Stil von Super Compressor). Alle Versionen teilten ein grundlegendes Element: eine außergewöhnliche Ablesbarkeit des Zifferblatts, mit großzügigen Indizes und dicken, mit Leuchtmasse gefüllten Zeigern. Auf dem Zifferblatt prangte oft der Schriftzug „Barracuda“ in einer charakteristischen Kursivschrift, die selbst Teil des ikonischen Designs der Uhr wurde.
Technisch gesehen verfügte die Lanco Barracuda über die Eigenschaften, die von einer echten Taucheruhr verlangt wurden: ein robustes Edelstahlgehäuse, einen verschraubten Gehäuseboden mit der Gravur „Garantiert 20 Atmosphären, getestet 30“ (Angabe der Wasserdichtigkeit bis 200 Meter, getestet bis 300), eine verschraubte Krone und ein zuverlässiges Automatikwerk. Es war auch eines der letzten Lanco-Modelle, das ein Manufakturkaliber, das Langendorf 1146 Automatikwerk mit Datum, enthielt, bevor das Haus begann, bei späteren Produktionen externe Uhrwerke zu verwenden. Die Barracuda vereinte somit die Lanco-Fertigungstradition mit neuen sportlichen Anforderungen, was zu einem sowohl ästhetisch als auch technisch faszinierenden Zeitmesser führte.
Ende der 60er Jahre eingeführt, wurde die Barracuda sofort zum Flaggschiff von Lanco im Sportbereich und gilt heute als das begehrteste und wertvollste Lanco-Modell auf dem Vintage-Markt. Neben der Barracuda bot Lanco auch das Modell Seaborn an, eine weitere Taucheruhr, die sowohl in einer vollständig wasserdichten Version als auch in einer nur „wasserabweisenden“ (spritzwassergeschützten und für oberflächliches Schwimmen geeigneten) Version erhältlich war. Die Seaborn zeichneten sich durch ihr „Kissen“-förmiges Gehäuse aus, das Ende der 60er und Anfang der 70er Jahre sehr in Mode war. Obwohl sie nicht den legendären Status der Barracuda erreichten, bereicherten die Seaborn das Lanco-Sortiment, indem sie stilistische Alternativen zu den Taucheruhren boten, mit einem kantigen und modernen Design, das den damaligen Trends entsprach.
Automatikuhren, Chronographen und kreative Designs
In denselben Jahren erweiterte Lanco seinen Katalog um weitere Neuheiten und bewies dabei Vielseitigkeit und Kreativität. Bereits in den 50er Jahren hatte es Automatikwerke eingeführt: Berühmt war die Lanco-Matic, ein Modell mit einem automatischen Aufzugswerk mit „Hämmerchen“ (der Unruhaufzugsmechanismus, Vorläufer der heutigen Rotoren). Dies markierte Lancos Eintritt in die Ära der preisgünstigen Automatikuhren und ermöglichte es den Kunden, sich nicht mehr um das tägliche manuelle Aufziehen kümmern zu müssen. Im folgenden Jahrzehnt perfektionierte Lanco seine Automatikwerke weiter – wie bei der Barracuda zu sehen war –, doch um Kosten zu optimieren, begann es auch, Automatikwerke von Tissot zu verwenden, nachdem es der SSIH-Gruppe beigetreten war (darüber demnächst mehr).
Lancos Kreativität zeigte sich auch im Design der Zifferblätter. Ein kurioses Beispiel ist die sogenannte „Disco Volante“ (Fliegende Untertasse), Spitzname einiger Modelle der 50er Jahre mit einem großen blumenförmigen Dekor in der Mitte, das an eine Flying Saucer erinnerte. Es war eine Zeit, in der Science-Fiction den populären Geschmack beeinflusste, und Lanco zögerte nicht, seinen ausgefallenen Zeitmessern einen Hauch von Originalität zu verleihen. Andere Modelle, wie die Lanco Micro-Tecnic, zeigten geometrische Rhombus-Zifferblätter, die den Optical-Art-Stil vorwegnahmen, der später explodieren sollte. Es gab sogar personalisierte Editionen für den italienischen Markt, die vom Importeur Sarcar in Auftrag gegeben wurden, mit einzigartigen Details für unser anspruchsvolles Publikum.
Im Katalog fehlte auch ein Lanco Chronograph nicht: Obwohl er keinen "klingenden" Namen hatte, produzierte das Haus in den 60er Jahren einige Zweizeiger-Chronographen (Bi-Compax), wobei es auf Kaliber spezialisierter Zulieferer setzte. Insbesondere wurden Landeron- und Valjoux-Uhrwerke (wie das berühmte 7733) verwendet, um präzise Leistungen in seinen Chronographen zu gewährleisten. Gegen Ende der 60er Jahre, um Kosten zu senken, bot Lanco sogar einen preisgünstigen Chronographen mit einem EB 8420-Stiftankerwerk (ohne Rubinlager) an, ein technischer Kompromiss für diejenigen, die eine Uhr mit Chronographenfunktion zum minimalen Preis wollten. Auch dies zeugt von Lancos Willen, alle Marktsegmente zu erschließen, von hochwertigen Produkten bis hin zu populäreren, um in einer sich schnell verändernden Branche wettbewerbsfähig zu bleiben.
Der Mythos Lanco: Prestige und Kultur in den Boomjahren
In seiner Blütezeit – etwa von Mitte der 50er bis Mitte der 60er Jahre – wurde Lanco zu einem kleinen Mythos der populären Uhrmacherkunst. Obwohl es nicht den Glanz historischer Marken wie Omega oder Longines hatte, eroberte es die Herzen eines breiten Publikums. In vielen europäischen Ländern, einschließlich Italien, war es eine Geste voller Bedeutung, eine Lanco zu einem besonderen Anlass (wie einem Abschluss, einem Jubiläum oder der Pensionierung) zu verschenken: Es bedeutete, ein schönes, nützliches und langlebiges Objekt zu schenken, Ausdruck von Geschmack und Aufmerksamkeit für Schweizer Qualität. Es ist kein Zufall, dass viele Lancos Widmungen auf dem Gehäuseboden tragen – ein Zeichen dafür, wie sehr sie als festliche und emotionale Uhren ausgewählt wurden. Zum Beispiel ist auf einer zarten Lanco Damenuhr aus den 50er Jahren, die in einer Sammlung aufbewahrt wird, ein Datum aus dem Jahr 1956 anlässlich eines Pensionsgeschenks eingraviert. Dies zeigt, wie diese Marke in das tägliche und emotionale Leben vieler Menschen eingedrungen war.
Kulturell verkörperte Lanco den Geist seiner Zeit voll und ganz. In den 50er Jahren pries der Werbeslogan „Lanco, Universally Famous“ den technologischen Stolz einer Schweizer Uhrenindustrie, die überall Präzision exportierte. Das Design seiner Uhren, vom klassischen Mod. 11 bis zu den fantasievollen „Disco Volante“, spiegelte die Geschmäcker und Träume der Ära wider: die elegante Nüchternheit der Nachkriegszeit, die Leidenschaft für den Weltraum, der Wunsch nach Dynamik. Selbst die Entwicklung des Lanco-Logos spiegelt die kulturellen Veränderungen wider: Zunächst ein einfacher Stern, der die Idee von Licht und Führung heraufbeschwor; dann, in den 60er Jahren, ein modernes „L“ in Kursivschrift und schließlich ein „L“ in einem Kreis, fast als Symbol für eine kleine stilisierte Uhr. Dieses letzte Logo, genannt „Circle-L“, wurde das bekannteste und begleitete die Marke in ihren Jahren der größten Verbreitung. Es auf Ladenschildern oder Verpackungen zu sehen, bedeutete, sofort ein Lanco-Produkt zu erkennen.
Auch aus industrieller Sicht war Lanco eine Exzellenz: 1959 beschäftigte die Fabrik in Langendorf rund 1500 Arbeiter und produzierte mehr als 4000 Uhren pro Tag. Ein imposantes neues 10-stöckiges Gebäude dominierte das Dorf, ein konkretes Symbol des Booms (heute in einen Supermarkt umgewandelt). Lanco war somit für die Schweizer Uhrenindustrie ein Grund zum Nationalstolz und ein Beweis dafür, wie man Massenproduktion und Qualität miteinander verbinden konnte. Seine Präsenz auf dem Markt – neben den renommiertesten Marken der Omega-Tissot-Gruppe – diente dazu, das mittel-populäre Segment mit zuverlässigen Produkten und ansprechendem Design zu besetzen. In gewisser Weise demokratisierte Lanco die Schweizer Uhr und brachte sie an das Handgelenk von Angestellten, Arbeitern, Studenten und nicht nur von Managern oder wohlhabenden Fachleuten. Dies ist vielleicht das wichtigste kulturelle Erbe der Marke: den „Präzisionszeitmesser“ zu einem zugänglichen, weit verbreiteten und sozial bedeutsamen Gut in einer Zeit großer Veränderungen gemacht zu haben.
Niedergang und Untergang: Das Ende einer Ära
Wie in vielen Industriegeschichten folgt nach dem Höhepunkt die Zeit schwieriger Herausforderungen. Für Lanco begannen die Krisenzeichen Mitte der 60er Jahre. 1964 schloss sich die Langendorf Watch Company zunächst dem Konsortium SGU (Schweizerische Gesellschaft für Uhrenindustrie) an, einer Vereinigung Schweizer Fabriken. Im folgenden Jahr, 1965, erfolgte ein entscheidender Schritt: Lanco wurde von der mächtigen SSIH (Société Suisse pour l’Industrie Horlogère) übernommen, der Gruppe, die bereits Omega, Tissot und andere Marken kontrollierte. Praktisch geriet Lanco in die Umlaufbahn der zukünftigen Swatch Group (die 1983 aus der Fusion von SSIH und ASUAG hervorging). Dies hätte finanzielle Solidität und industrielle Synergien gewährleisten können, besiegelte aber auch das Ende der Unabhängigkeit der Marke. Laut einigen Quellen erfolgte die eigentliche Integration in die SSIH einige Jahre später, im Jahr 1971, vielleicht nach dem plötzlichen Tod der Brüder Hans und Guido Kottmann, der letzten Familienerben, in den Jahren 1964-65.
Innerhalb der SSIH wurde Lanco als Marke im mittleren bis unteren Preissegment positioniert, unterhalb von Tissot und Omega. Ziel der Gruppe war es, Lanco zu nutzen, um den Massenmarkt zu erobern und über eine Million Uhren pro Jahr zu verkaufen. Zunächst schien die Strategie zu funktionieren: Dank Lancos Beitrag erreichte die SSIH bis 1970 1,7 Millionen Stück pro Jahr. Doch genau in diesen frühen 70er Jahren wurde die Schweizer Uhrenindustrie von einer epochalen Revolution erfasst: dem Aufkommen der japanischen Quarzuhren, die präzise und günstig waren und eine beispiellose Krise für die traditionellen Hersteller auslösten.
Die SSIH geriet in finanzielle Schwierigkeiten und musste drastische Rationalisierungen vornehmen. 1972 wurde beschlossen, dass Lanco die interne Produktion von Uhrwerken einstellen sollte: Von nun an sollte es Kaliber von größeren Tochtergesellschaften (Omega und Tissot) oder von externen Zulieferern verwenden und sich nur noch auf die Montage und Produktion von Zifferblättern und Komponenten konzentrieren. Dies war der Anfang vom Ende. Entzogen ihrer Manufakturseele, verlor Lanco allmählich Identität und Prestige. Es gab Versuche, die Marke am Leben zu erhalten und an die Zeit anzupassen: In der zweiten Hälfte der 70er Jahre erschienen Lanco-Uhren mit kühneren Designs und größeren Abmessungen (was den Oversize-Trend vorwegnahm), sowie digitale LED-/LCD-Modelle mit dem Lanco-Logo auf dem Zifferblatt. Lanco baute sogar das revolutionäre Kunststoffwerk Tissot Astrolon in einige Exemplare ein, ein Zeichen der Experimentierfreudigkeit in extremen Zeiten. Doch das waren die letzten Zuckungen.
Gegen Ende der 70er Jahre, trotz einiger neuer Lancierungen bis 1979, gingen die Verkaufszahlen weiter zurück. 1980 stellte Lanco die Produktion traditioneller mechanischer Uhren endgültig ein. Die letzten Exemplare trugen ein neues, rautenförmiges Logo auf dem Zifferblatt – ein letztes grafisches Re-Design – und einige Modelle ahmten dreist die Formen der Rolex Datejust nach, in dem Versuch, Kunden mit modischen Ästhetiken anzuziehen. Sie wurden in einfachen Pappumschlägen statt in den klassischen Boxen verkauft, mit dem Aufdruck „Lanco ist Teil der SMH-Gruppe“ (SMH war der ursprüngliche Name der Swatch Group). Es war jedoch klar, dass die Ära von Lanco zu Ende ging.
Innerhalb weniger Jahre wurde das, was von der glorreichen Marke übrig geblieben war, zerstört und verkauft. Eine Lanco-Division, die sich mit industrieller Automation beschäftigte (genannt „Lanco Economic“, spezialisiert auf Montagelinien), wurde bereits 1981 ausgegliedert, um ein unabhängiges Unternehmen zu gründen. Der Name Lanco ging dann 1982-83 an ein amerikanisches Unternehmen, die Lanco Integrated, die im Bereich der automatisierten Montage tätig war. Tatsächlich endete mit diesem Verkauf jede uhrmacherische Aktivität im Zusammenhang mit der Marke Lanco. Die historische Fabrik in Langendorf wurde geschlossen und umgebaut: Seit 1977 beherbergt ein Teil ein Migros-Einkaufszentrum, und 2008 kam bei Renovierungsarbeiten kurzzeitig ein altes „LANCO“-Logo aus Stahlbeton an der Fassade zum Vorschein, bevor der letzte Teil der ursprünglichen Gebäude abgerissen wurde. Eine melancholische Szene, fast der letzte Gruß eines schlafenden Riesen.
Die wiederentdeckte Faszination: Lanco und zeitgenössische Sammler
Nach der Produktion verstummte der Name Lanco für einige Zeit. Doch die Geschichte endete nicht dort: Heute, Jahrzehnte später, erlebt Lanco ein zweites Leben in den Herzen der Sammler von Vintage-Uhren. Mit dem wachsenden Interesse an Vintage-Uhren aus den 50er bis 70er Jahren haben viele Enthusiasten diese einst „gewöhnlichen“ Zeitmesser wiederentdeckt und sie als wahre versteckte Schätze neu bewertet. In spezialisierten Foren und Liebhabergruppen ist Lanco Gegenstand von Diskussionen und Bewunderung. Es gibt diejenigen, die stolz die Lanco ihres Großvaters zeigen, die jahrelang in einer Schublade lag und nach einer Revision wieder tickt; es gibt diejenigen, die sich rühmen, auf einem Flohmarkt eine Vintage-Barracuda zu einem Spottpreis gefunden zu haben, wohlwissend, dass sie ein Stück Geschichte wiederbelebt haben. In einem berühmten italienischen Uhrenforum wurde sogar eine „Zählung“ der Lancos in persönlichen Sammlungen gestartet, wobei Dutzende von Benutzern Fotos und Geschichten ihrer Modelle teilen – ein Zeichen dafür, dass fast jeder eine hatte oder danach sucht.
Der Grund für diese wiedererwachte Faszination ist zweifach. Einerseits repräsentieren Lanco-Uhren perfekt eine Epoche: Eine solche zu besitzen, bedeutet, ein Fragment der 50er oder 60er Jahre am Handgelenk zu tragen, mit all der Geschichte und Nostalgie, die damit verbunden ist. Andererseits bieten viele Lanco-Modelle auch heute noch ein außergewöhnliches Preis-Leistungs-Verhältnis auf dem Vintage-Markt. So kann beispielsweise eine originale Lanco Barracuda – mit Schweizer Automatikwerk und authentischen historischen Taucher-Referenzen – zu deutlich niedrigeren Preisen erworben werden als vergleichbare, renommierte Taucheruhren bekannterer Marken. Ironischerweise paraphrasierte ein Kommentar in einer Fachzeitschrift: „Wenn Sie keine 13.000 Dollar für eine Blancpain Fifty Fathoms Barakuda haben, können Sie für ein paar Tausend Euro eine Lanco Barracuda mit nach Hause nehmen!“. Und genau so ist es: Die Barracuda, die einst eine „demokratische Taucheruhr“ war, ist heute ein begehrtes Stück geworden, wobei gut erhaltene Exemplare auf dem Sammlermarkt 1.500–2.000 Euro erreichen und manchmal sogar übertreffen. Ähnlich ermöglicht ein gut erhaltener Lanco-Fon den Besitz einer seltenen Uhr mit mechanischem Wecker zu einem Bruchteil dessen, was eine Vulcain Cricket kosten würde. Die Lanco-Chronographen mit Valjoux-Werken bieten zudem den Reiz der Vintage-Komplikationen, ohne die astronomischen Ausgaben renommierterer Marken zu erfordern.
Doch jenseits des wirtschaftlichen Wertes ist es die Authentizität dieser Objekte, die anzieht. Jede Lanco trägt die Spuren dessen, der sie getragen hat: Kratzer, die von einem gelebten Leben erzählen, Zifferblätter, die wunderschön patiniert sind, Mechanismen, die Jahrzehnte später unermüdlich ticken. Sammler empfinden eine echte Zuneigung zu Lanco, weil sie das Gefühl haben, ein Erbe der Uhrmacherkunst vor dem Vergessen zu bewahren. In einer Welt, in der die Produktion immer globalisierter und standardisierter wird, hat die Wiederentdeckung einer Uhr, die vor einem Jahrhundert in einem kleinen Schweizer Dorf geboren wurde, den Beigeschmack einer romantischen Geste. Es bedeutet, dieser Geschichte aus Zichorie, Arbeitern, Familien, mutigen Innovationen und gewonnenen und verlorenen Herausforderungen wieder eine Stimme zu geben.
Heute gehört die Marke Lanco formal der Swatch Group (durch Übernahmen und spätere Übergänge) und wird für eine Uhrenlinie verwendet, die für einige kleinere Märkte bestimmt ist. Aber in den Augen der Kenner ist Lanco kein kommerziell auszunutzendes Logo: Es ist vielmehr ein Symbol vergangener Epochen, ein Name, der eine faszinierende Industriegeschichte und ein Produkt mit einer echten Seele hervorruft. So werden wir wahrscheinlich keine neuen Lanco-Uhren in den Schaufenstern der Juweliere sehen, aber wir werden immer häufiger alte Lancos am Handgelenk stolzer Kenner sehen. Jedes Mal, wenn eine dieser Uhren wieder die Zeit anzeigt, beginnt die Geschichte neu zu leben: Das Ticken einer Vintage-Lanco ist wie die Erzählung eines Großvaters, die immer noch diejenigen begeistern kann, die zuzuhören wissen.
Zusammenfassend ähnelt die Geschichte von Lanco einem Roman: Es gibt einen bescheidenen und überraschenden Anfang, einen fulminanten Aufstieg, einen Höhepunkt des Ruhms und dann einen bitteren Niedergang, aber schließlich eine Wiedergeburt in der Erinnerung und Leidenschaft der Sammler. CronoStorie wie diese lehren uns, dass auch verschwundene Marken weiterleben können, schwebend zwischen Vergangenheit und Gegenwart, jedes Mal, wenn ein Enthusiast die Krone aufzieht und das mechanische Herz einer alten Lanco wieder zum Leben erweckt.
credits: Wikipedia - wiki.grail-watch.com - fratellowatches.com - www.ssongwatches.com - thenostalgiashop.co
Originalbilder, nicht modifiziert, aus dem Wikipedia-Archiv CC BY-SA 4.0.